HARIANEXPRESS – Dua kru helikopter dinyatakan tewas setelah dua helikopter pemadam kebakaran bertabrakan di udara saat berupaya memadamkan kebakaran hutan di Yunani. Peristiwa tragis ini terjadi pada Minggu, menewaskan seorang pilot Denmark dan seorang petugas penghubung pemadam kebakaran Yunani.
Meski demikian, dua kru lainnya yang berada di helikopter kedua berhasil selamat, termasuk seorang pilot Inggris dan koordinator Yunani. Insiden ini terjadi sekitar 65 km (42 mil) di sebelah barat ibu kota Athena, tepatnya di perbatasan Attica-Boeotia.
Kronologi Tabrakan dan Korban
Video kejadian menunjukkan salah satu dari dua Bell helicopters menabrak rotor helikopter lainnya. Helikopter yang tertabrak tersebut langsung terbakar dan jatuh ke dalam jurang.
Sementara itu, helikopter yang menabrak berhasil melakukan pendaratan darurat. Kedua helikopter ini disewa dari perusahaan Australia, McDermott Aviation, untuk membantu upaya pemadaman api.
Kru dari salah satu pesawat berhasil diselamatkan dalam keadaan hidup. Namun, kru dari helikopter kedua ditemukan tidak sadarkan diri dan kemudian dinyatakan meninggal dunia.
Sumber dari kementerian perlindungan sipil mengungkapkan bahwa kedua orang yang selamat, seorang pilot Inggris dan petugas penghubung pemadam kebakaran Yunani, mengalami luka ringan. Keduanya tetap sadar dan telah dibawa ke rumah sakit untuk observasi selama 24 jam sebagai langkah pencegahan.
Pilot Inggris yang selamat merupakan pilot pribadi yang disewa khusus untuk musim kebakaran hutan. Ia tidak terlibat dalam program pertukaran antara Inggris dan Yunani, dan Athena tidak meminta bantuan dari Inggris terkait insiden ini.
Situs berita Yunani, Ekathimerini, melaporkan bahwa kedua korban selamat segera melaporkan tabrakan tersebut. Informasi dari mereka membantu para penyelamat untuk tiba di lokasi kejadian.
Reaksi dan Penyelidikan
Perdana Menteri Yunani, Kyriakos Mitsotakis, menyampaikan duka cita mendalam atas kecelakaan ini. Melalui unggahan di X, ia menyatakan bahwa kehilangan koordinator Yunani dan pilot Denmark “memenuhi kita semua dengan kesedihan” serta menyampaikan belasungkawa kepada keluarga korban.
“Kehilangan koordinator Yunani dan pilot Denmark ‘memenuhi kita semua dengan kesedihan’,” kata Perdana Menteri Yunani Kyriakos Mitsotakis dalam unggahannya.
Sebagai respons atas insiden ini, semua Bell helicopters di seluruh Yunani dihentikan operasionalnya. Hal ini sesuai dengan protokol yang berlaku, seperti yang disampaikan oleh sumber dari kementerian perlindungan sipil kepada BBC.
John McDermott, pendiri dan presiden McDermott Aviation, menyatakan dukacita mendalam. Ia menyampaikan bahwa “pikiran dan belasungkawa terdalam stafnya bersama keluarga, teman, dan kolega mereka yang terkena dampak insiden tragis ini.”
McDermott Aviation juga menegaskan komitmennya untuk bekerja sama dengan pihak berwenang. Mereka akan terus membantu dalam penyelidikan insiden tersebut.
Kondisi Kebakaran Hutan di Yunani dan Eropa
Insiden tabrakan ini terjadi di tengah merebaknya kebakaran hutan hebat di Yunani sepanjang minggu ini. Akibatnya, banyak warga harus dievakuasi secara massal dari area terdampak.
Media Yunani menggambarkan situasi ini sebagai “pertempuran titan” di wilayah luas. Area yang terdampak termasuk Porto Germeno, Psatha, Fokida, Megara, dan Kefalonia, di mana lebih dari 500 petugas pemadam kebakaran telah berjuang selama 72 jam terakhir untuk mengendalikan situasi.
Selain Bell helicopters yang dioperasikan McDermott Aviation, upaya pemadaman kebakaran juga masih melibatkan helikopter Erickson Air-Crane dan Chinook, serta pesawat pengebom air Canadair. Kebakaran hutan yang parah juga melanda negara-negara Eropa lainnya.
- Prancis dan Spanyol sempat memerangi kebakaran besar di dekat Madrid dan Bordeaux awal minggu ini.
- Kebakaran tersebut kini telah berhasil dikendalikan, meskipun masih ada titik api yang membara.
- Sekitar 300.000 orang yang sebelumnya dievakuasi telah mulai kembali ke rumah masing-masing.
Sebagian besar kebakaran hutan dipicu oleh aktivitas manusia, baik disengaja maupun tidak sengaja. Namun, perubahan iklim semakin memperburuk kondisi yang memicu terjadinya kebakaran. Musim dingin yang ringan dan basah sebelumnya mendorong pertumbuhan vegetasi, yang kemudian mengering akibat gelombang panas berturut-turut, menciptakan bahan bakar yang melimpah untuk kebakaran hutan.
Konteks dan Tantangan Kebakaran Hutan
Insiden tabrakan helikopter ini secara tragis menggarisbawahi bahaya yang dihadapi para petugas pemadam kebakaran. Mereka berjuang keras dalam upaya tak kenal lelah untuk mengendalikan api yang melahap wilayah luas.
Upaya penanggulangan masih terus berlangsung dengan melibatkan berbagai aset udara. Hal ini termasuk helikopter Erickson Air-Crane dan Chinook, serta pesawat pengebom air Canadair, di berbagai titik rawan.
Peristiwa ini juga menjadi pengingat pahit akan dampak perubahan iklim. Kondisi cuaca ekstrem, seperti gelombang panas dan vegetasi kering, meningkatkan frekuensi dan intensitas kebakaran hutan di seluruh Eropa.
Tragedi ini menyoroti pentingnya kerja sama internasional dan kesiapan darurat. Tujuannya adalah untuk menghadapi ancaman kebakaran hutan yang semakin kompleks dan meluas.
